Idea numerycznej prognozy pogody (NPP) została zapoczątkowana na wskroś angielskiego naukowca Lewisa Richardsona do wnętrza 1922 roku. Obliczenia wykonywano ręcznie. Dopiero po 1945 roku opętańczy wzrost technik komputerowych spowodował, że NPP porządny się możliwe operacyjnie. NPP wykorzystują podstawowe zasady fizyki opisujące transfer powietrza na obracającej się ziemi. Uwzględniane są rozmaite siły działające na cząstki powietrza takie jako grawitacja, siły wypornościowe związane z dostarczaną energią słoneczną, tarcie powietrza o ziemię, efekty przepływu powyżej górami, siła z oceanem, plus wiele innych procesów fizycznych. Wynikiem numerycznej prognozy pogody są mapy podstawowych także wtórnych wielkości opisujących wcięcie atmosfery takich w charakterze ustawienie ciśnienia, szybkość wiatru, temperatura, opady, wzburzenie oceanu, zachmurzenie.